¿Por qué se llama cabello natural?

La historia del cabello natural comienza antes de la esclavitud, a mediados de 1400 y se remonta aún más atrás, y continúa evolucionando y forjándose un nombre hasta el día de hoy. Pero ¿por qué se llama cabello natural? ¿No es todo el cabello natural? Tu cabello, sin importar lo que le pongas o le hagas, proviene naturalmente de tu cabeza. Entonces, el cabello de todos es natural, ¿verdad? Bueno, el término cabello natural en realidad tiene menos que ver con la forma en que crece y más que ver con la connotación detrás de cómo es tu cabello. Comúnmente se acepta que el cabello natural se refiere al cabello sin procesar. Eso es lo que siempre me enseñaron y creí, pero resulta que no es realmente así. 

 

El cabello natural se refiere verdaderamente al cabello que no ha sido oprimido. 

Es decir, cabello que no ha sido cambiado ni alterado para ajustarse a los estándares eurocéntricos de belleza. Lo que lleva a la pregunta, si proceso mi cabello para mí y no para ajustarme a los demás, ¿sigue siendo natural? Creo que esa pregunta aún está en debate. Así como el idioma inglés americano se ha transformado con el tiempo, también lo ha hecho el significado o las connotaciones de diferentes palabras. Sin embargo, una cosa permanece igual: el cabello natural se refiere únicamente a las personas negras. Muchas personas no negras pueden tener cabello al natural que no esté procesado, pero no es lo mismo en la evolución de las palabras cabello natural. 
La historia del cabello negro está profundamente entrelazada con la historia del cabello natural y por qué lo llamamos natural hasta el día de hoy. El término cabello natural o totalmente natural es un concepto relativamente nuevo ampliamente utilizado y aceptado en todo el país. 

Dónde comenzó 

En los años anteriores a 1400, los africanos usaban sus cabellos en diversos peinados elaborados que transmitían a los demás el estatus cultural, el rango, el estado civil, la tribu o el clan de una persona, y mucho más. Antes de la esclavitud, solo era necesario mirar el cabello de una persona para saberlo todo sobre ella. Sin embargo, los europeos primero quedaron fascinados por estos elaborados peinados, pero también notaron que el cabello desempeñaba un papel fundamental en la identidad cultural de los nativos africanos. Enhebrar lana y añadir arcilla, barro o grasa animal era el secreto para lograr muchos de los peinados culturales. Los europeos pronto notaron que a estos hombres y mujeres había que despojarlos de su identidad para que fueran esclavos adecuados. Así que, cuando venían a comerciar esclavos, primero les cortaban el cabello a los africanos, arrebatándoles años de cultura e identidad. Fue una táctica para prepararlos para sus nuevas vidas como esclavos en las Américas, donde no tendrían nada. 

En 1600, cuando los esclavos fueron llevados por primera vez a Jamestown, el cabello enmarañado se volvió inevitable tras meses en un barco. (Volveré al cabello enmarañado más adelante.) A medida que su cabello afeitado volvía a crecer, necesitaban encontrar una manera de mantenerlo mientras trabajaban y con las mínimas limitaciones de tiempo que tenían para sí mismos. Sin los recursos utilizados en África para crear sus elaborados peinados, se volvió común trenzar el cabello de las mujeres para protegerlo durante la semana de trabajo que venía, en 1800. Los esclavos trenzaban su cabello en un estilo que parecía hileras de maíz en los campos y hoy en día todavía los llamamos trenzas de maíz. Aunque su cabello ya no podía representar sus estatus, pudieron conservar parte de la tradición o identidad creando eventualmente elaborados diseños con sus trenzas de maíz para transmitir rutas hacia la libertad. Las hileras de las trenzas de maíz se fijaban de una manera que podía indicar a otros esclavos qué rutas eran seguras para cruzar o cuáles evitar. 

Con el aumento de los esclavos liberados, las mujeres finalmente pudieron volver a usar sus elaborados peinados e incorporarlos a la identidad afroamericana durante los años venideros. Creaban grandes, largos y hermosos cabellos naturales con plumas y joyas, pero, con estos elaborados estilos, la sociedad blanca dominante los consideraba demasiado llamativos. Eran extremadamente distractores para los hombres blancos, ya que llamaban demasiada atención con sus accesorios y variaciones, y hacían que las mujeres blancas sintieran celos. Esto realmente provocó que la Ley Tignon entrara en vigor a finales de 1700, exigiendo que todas las mujeres en Luisiana cubrieran su cabello con tela mientras estuvieran en público. Esto se utilizó como una forma de asegurar que los hombres blancos ya no se sintieran intrigados, atraídos ni distraídos por el cabello de las mujeres negras. Aunque esta fue otra ley opresiva, las mujeres afroamericanas tomaron la ley y hicieron que sus pañuelos y bufandas para el cabello fueran de colores brillantes y hermosos, confeccionados en todo tipo de nudos, telas y joyas. Las mujeres criollas lograron cumplir con la ley y aun así distraer a los hombres blancos, haciendo que la ley fuera ineficaz.

Enderezar o no enderezar

A mediados de 1800, el cabello liso se convirtió en el mejor peinado a elegir para las mujeres negras, con el fin de camuflarse en la sociedad blanca dominante. Se inventó el peine térmico y estuvo disponible para los americanos. Madame C. J. Walker inventó muchos productos para el cuidado del cabello para mujeres y hombres negros y popularizó el cabello «planchado». A finales de 1800, los esclavos fueron emancipados, pero la idea de «buen cabello» permaneció igual. «Buen cabello» se refería únicamente al cabello liso y fino que se asemejaba al de ascendencia europea. Procesar el cabello negro y natural se convirtió en un método para sobrevivir. Las mujeres necesitaban enderezar su cabello para conseguir un trabajo o un trabajo mejor pagado, asistir a ciertas escuelas, entrar en ciertos lugares para ser tomadas más en serio en la sociedad y, en general, para que las personas blancas se sintieran más cómodas. La apariencia y el estilo del cabello liso estaban directamente asociados con la pureza, y ser puro significaba ser blanco. 
Por todo el país, las mujeres (y los hombres) comenzaron a alterar químicamente, o procesar, su cabello para que se viera más liso y fino como sus pares blancos. Las permanentes, tintes y tratamientos térmicos se convirtieron en un elemento básico para muchas mujeres negras, ya que la textura típica del cabello natural negro de cabello ondulado y rizado se despreciaba. Mientras esto sucedía en 1920, algunos intentaron abrazar su cabello natural y sin procesar. 
En un mundo aparte, en Etiopía, en 1930, se coronó a un nuevo emperador. Él estaba exiliado mientras lideraba una resistencia contra los italianos que lo estaban evadiendo. Los guerreros de Etiopía se negaron a cortarse el cabello hasta que su emperador fuera liberado. Esto causó que su cabello se enmarañara (una vez más) y se formara por sí mismo en un tipo de rastas. Los hombres etíopes con estas largas rastas en su cabello eran temidos (o temidos con temor) por los demás y el peinado se denominó rastas. Hoy en día, muchas personas eliminan la palabra dread de la original y se refieren al peinado como rastas o rastas para evitar las connotaciones negativas asociadas con ellas en la cultura americana. 
Dato curioso: Las rastas se llamaban originalmente Natty Dreadlocks. Con «natty» significando limpio, bonito o pulcro.
Durante 1940, las mujeres continuaron con la tendencia de planchar o enderezar su cabello y añadir rizos para peinarlo. Esto llevó a la introducción de un producto enderezador permanente del cabello comúnmente conocido como permanente (o «creamy crack»). Pero, al acercarse 1960, las mujeres y hombres negros dejarían de procesar su cabello en nombre del movimiento Black is Beautiful. Muchos usarían su cabello natural en trenzas de maíz o afros que requerían menos daño para mantener la longitud y la fuerza. Al principio, estos peinados no se consideraban lo suficientemente adecuados o profesionales para usarlos fuera de casa, pero con la ayuda de Cecily Tyson y Angela Davis, esa noción comenzó a desvanecerse. 
 

El punto de inflexión

Los afros se elevaron rápidamente para ser un símbolo del poder negro y fueron adoptados por mujeres y hombres. Los estadounidenses negros estaban obligando a la sociedad blanca a aceptar nuestro cabello natural. Aunque muchas personas negras intentaron abrazar su cabello natural, el cabello liso todavía se consideraba el peinado apropiado para camuflarse en la mayoría blanca de la sociedad. Este movimiento por el cabello natural y sin procesar solo duraría por un tiempo antes de que procesar el cabello negro volviera a ser la forma aceptable de hacerlo. 
A finales de 1970 llegó el Jheri Curl como el estilo predilecto de la comunidad negra. (Está bien si tienes algunas fotos vergonzosas de ti mismo con el estilo de moda de aquellos tiempos. Sabemos que fue el estilo de una vida en los 80. Funcionó como una «permanente rizada» y el estilo fue adoptado por artistas negros, actores y más. La gente lucía el Jheri Curl durante toda la década de 1980 hasta que un nuevo peinado se volvió popular. La evolución del cabello para las mujeres negras comenzó a ver a más y más personas usando extensiones y pelucas. Esto también sería un poco controvertido en la comunidad negra porque muchas mujeres también estaban volviendo a su cabello natural (y el cabello permanente todavía era el estilo más popular entre las mujeres negras).
Aunque las extensiones podrían considerarse un peinado protector, la mayoría de las extensiones, de nuevo, se asemejaban al cabello blanco. Estas extensiones estaban hechas de cabello fino y típicamente liso que podía considerarse fácilmente lo suficientemente profesional para la sociedad. Más variaciones de peinados y cortes de cabello llegarían a las audiencias dominantes y el cabello negro para hombres y mujeres trataría sobre la individualidad en lugar de la conformidad. Los cortes altos y los degradados eran populares entre los hombres mientras que las mujeres se quedaban con la variedad de cabello natural (cabello sin procesar), trenzas y permanentes. Todo esto llevó a 2000, donde la industria del cabello comprendía el 80% del mercado, pero solo el 3% de los negros realmente lo poseían. 

En 2010, comenzó un movimiento de Cabello Natural, y muchas mujeres comenzaron a hacer la transición al cabello sin procesar. El cabello natural y sin procesar fue felizmente abrazado y alentado, ya que se alejaba de la norma cultural del cabello blanco y liso y abrazaba la belleza natural de los patrones y peinados de cabello negro, natural y rizado. La comunidad negra comenzó a darse cuenta de que «buen cabello» NO significaba cabello blanco. Buen cabello es cabello sano peinado como desees. Si tu cabello natural no es para ti, ¡eso está completamente bien! Procesa tu cabello como TÚ consideres conveniente. Mientras mantengas tu cabello y lo mantengas limpio, feliz y sano, eso es realmente todo lo que importa. 

El veredicto

En cuanto al debate del cabello «natural», puede significar lo que tú quieras que signifique. Ya sea cómo tu cabello está procesado pero sin peinar porque simplemente prefieres las permanentes para mantener fácilmente tu cabello o si te gusta que crezca sin la necesidad de añadir químicos para alterar su apariencia. El cabello natural es sagrado para la comunidad negra como cabello que no ha sido oprimido. Si te encuentras cambiando la apariencia de tu cabello para complacer a los demás, o encontrar un trabajo, da un paso atrás y mira si eso es realmente lo que TÚ quieres para TU cabello. 

En cuanto a mantener tu cabello (natural o no), asegúrate siempre de hidratar y humectar. Siempre puedes usar cualquier y todos los productos de nuestra Colección Completa Hidratante AvoKiwi para ayudar a mantener tu cabello. Intenta usar ingredientes totalmente naturales para mantener tu cabello sano y creciendo. Asegúrate de acondicionar profundamente tu cabello con un horario regular y si estás en el proceso de transición querrás usar nuestro Paquete de Acondicionador Profundo Tratamiento Ice Cream™ una o dos veces a la semana para ayudar a proteger tus puntas vulnerables y fortalecer tu cabello natural. También ayudarán a hacer tu cabello natural más suave y fácil de peinar porque, seamos sinceros, el cabello natural puede ser muy rebelde al peinar. Mantente al día sobre cómo mantener y cuidar tu cabello revisando vlogs y blogs de nosotros y otros. Ayuda a las mujeres y hombres negros explorando productos hechos por personas negras para personas negras, como NaturAll Club. Podemos dominar la industria que predominantemente formamos. Nuestro cabello natural, en la forma en que lo uses, es increíble y hermoso, ¡y nunca dejes que nadie te diga lo contrario!