الشعر الطبيعي في مواجهة الشركات الأمريكية

في أحد الأيام، دخلت غرفة المعيشة ووجدت صديقتي جالسة إلى طاولة الطعام وتحدق في شاشة حاسوبها. اقتربت منها ورأيتها تتصفح الشعر المستعار (وهذا ليس بالأمر الجديد، فهي مدمنة على الشعر المستعار). وبعد بضع دقائق، سمعت تنهيدة عالية. قالت: «أحتاج إلى شراء شعر مستعار جميل لمقابلتي». فسألتها: «لماذا لا تتركين شعرك كما هو؟». ضحكت بهستيريا وقالت لي أن أكون جادة.

وبينما كنت على وشك أن أبدأ في إلقاء محاضرة من قبيل «لماذا لا تتقبلين شعرك الطبيعي كما هو؟»، أدركت فجأة: «يا إلهي. لا أعتقد أنني سبق أن ذهبت إلى مقابلة عمل بشعري الطبيعي». في الواقع، عندما أذهب إلى مقابلات العمل، لا أخرج شعر برازيلي مجعدًا مستعارًا، بل أخرج الشعر الماليزي الذي تم تنعيمه إلى أقصى حد (أوكر). كان عليّ أن أسأل نفسي: «لماذا أشعر أنني بحاجة إلى أن يكون شعري بملمس معين لأحصل على الوظيفة أو حتى لأنتقل إلى المستوى التالي في عالم الشركات؟ بينما أنا مرتاحة جدًا في جسدي وأعشق شعري، لماذا أشعر أنني بحاجة إلى إرضاء الآخرين؟ ولماذا يُفضل الشعر الأملس على الشعر المجعد؟»

شعري هو تعبير عن هويتي، ومع ذلك أخفيه وأتقمص شخصية مختلفة أثناء مقابلات العمل. أحيانًا، أشعر أنني مضطرة لأن أكون شخصًا لست عليه من أجل «تأمين الرزق». لم أستطع إلا أن أتعاطف مع خوف صديقتي من أن يمنعها شعرها الطبيعي من الحصول على الوظيفة.

على مدى عقود، غيرت النساء السوداوات مظهرهن من أجل جعل الآخرين يشعرون بالراحة في مكان العمل. نتساءل: «ماذا لو سخروا من شعري؟ ماذا لو اعتقدوا أنه يبدو غريبًا؟ ماذا لو سألوني كيف «نمت» شعري ليصبح بهذا الطول في غضون يوم واحد؟»

سأكون أول من يعترف بأنني كنت خائفة من إظهار شعري الطبيعي في العمل. كنت أقول لنفسي إنني أبالغ في التفكير... «هل ينظر هؤلاء الناس إلى شعرك؟ أم إلى مؤهلاتك؟». ثم أتذكر قصصًا عن التمييز على أساس الشعر في هوليوود والمدارس وحتى في صناعة عروض الأزياء. حتى أوبرا، نعم يا صديقتي، أوبرا وينفري، أُجبرت على تجعيد شعرها بالمواد الكيميائية ثم تنعيمه عندما بدأت في هذه الصناعة.

بصفتي الشخص الأسود الوحيد في وظيفة سابقة، كنت أجد دائمًا صعوبة في تغيير تسريحة شعري. في المرة الأولى التي ارتديت فيها شعري على شكل كعكة أنيقة، وجد زملائي في العمل طريقة لتحويل شعري إلى عرض «أرني وأخبرني» *تنهيدة ساخرة*. «كيف سيكون رد فعلهم تجاه شعري الأفرو؟... نعم، لا يمكننا السماح بحدوث ذلك»، قلت لنفسي بسرعة.

لدي صديقات يتقبلن شعرهن الطبيعي تمامًا في عالم الشركات (تحية لكنّ). عندما سألتهن عن كيفية رؤية الآخرين لشعرهن في العمل، تحول الأمر إلى جلسة علاج نفسي لم أتقاضَ عنها أجرًا (إلا إذا كان كعك الجبن يُحتسب أجرًا).

اسمعوا، أنا سعيدة بأن شعري مجعد، ولكن هل تعرفون ما الذي لا يسعدني؟ الأسئلة المستمرة من الزملاء عندما أظهر شعري الطبيعي أو عندما «ينمو» شعري من 10 بوصات إلى 32 بوصة بين عشية وضحاها (بجدية، اهتم بشؤونك يا ستيف).

لهذا السبب نشعر معظمنا بالحاجة إلى «اللعب حسب قواعدهم». تصففين شعرك أملسًا لأنك تعتقدين أن ذلك سيجعلك أكثر قربًا منهم ويؤمن لك الوظيفة. بل إنك تقنعين نفسك: «دعيني أمنحهم بضعة أشهر قبل أن أبدأ بإظهار شخصيتي. دعيني أمنحهم نحو 6 أشهر قبل أن أخرج مجموعة تصفيف ببذور الكتان وتصفيفة التجعيد باللف».

يختار المزيد والمزيد من النساء تقبل تجاعيدهن، ودعوني أقول إنني هنا 👏🏾 من أجل 👏🏾 ذلك 👏🏾. في خضم محاولة العثور على وظيفة، فإن آخر شيء ينبغي أن نقلق بشأنه هو كيف سيرى الناس شعرنا! يجب أن يتعلق الحصول على الوظيفة بأدائك، وليس بمظهر شعرك!

علمني حديثي مع صديقتي أن أمامي الكثير لأتعلمه. كما أظهر لي أن هناك حاجة إلى التمثيل في مكان العمل (لا تنظروا إليّ، لقد أخبرتكم أنني ما زلت أتعلم). نحن في عام 2019، وإذا لم يخبرك أحد، فدعوني أكون أول من يقول إن ما هو «فوق» رأسك لا يحدد ما هو «في» رأسك. لذا انطلقي! تقبلي شعرك الأفرو! وفي المرة القادمة التي يكون لدى زميل في العمل ما يقوله عن شعرك، اسألي نفسك... ماذا كانت ستفعل سولانج؟ 🤔

هل واجهتِ صعوبات في العمل بسبب شعرك الطبيعي؟ أود أن أسمع كيف تعاملتِ مع الموقف!